O que pode levar a uma invasão biológica? Esta foi a pergunta de partida para o projecto de investigação de Iolanda Rocha, doutoranda no CIBIO da Universidade do Porto. A oradora fez uma analogia entre as invasões biológicas em ecossistemas e o cancro. A acção de uma espécie invasora segue algumas etapas explicadas pela bióloga Iolanda Rocha: introdução, estabelecimento e dispersão. No seu doutoramento, Iolanda Rocaha tenta identificar quais os factores que explicam invasões biológicas nas ilhas mediterrânicas (por serem territórios mais vulneráveis), destacando-se factores como: água, tamanho das espécies, padrões alimentares, acção humana. “Por exemplo, uma espécie que se alimente só de plantas tem mais hipóteses de ser bem sucedida”, explicou a oradora. Outras questões que a bióloga tenta responder é saber quais os grupos mais vulneráveis, como é que a espécie invasora é bem sucedida e se adapta. Para isso, focou-se numa espécie bem particular – os lagartos –já que Iolanda é uma apaixonada por répteis. Identificadas as etapas e factores explicativos da invasão, o próximo passo é estudar formas de lidar com este fenómeno biol
ógico e estas passam pela prevenção, cura e controlo, erradicação de uma espécie ou mitigação dos danos provocados pela espécie invasora. Iolanda Rocha tenta compreendr todos estes mecanismos usando como exemplo os “superpoderes dos lagartos”.
Kinga Grenga, que ganhou o prémio Science Slam promovido pela Noite Europeia dos Investigadores e Inova +, é doutoranda na Universidade de Coimbra e tem formação em Química e Engenharia Química. A oradora veio falar-nos da importância dos polieletrolitos (PELs) com todas as suas vantagens por serem produzidos a partir de fontes renováveis e biodegradáveis e, como tal, serem uma potencial solução para a remoção de corantes de efluentes. A investigadora está inserida no projecto ECOFLOC (Combining an eco-friendly approach and a product performance approach to develop novel flocculation strategies) e procura encontrar produtos ecológicos que possam ser usados no tratamento de águas industriais difíceis de tratar através de uma abordagem ambientalmente sustentável. A investigadora recordou que, após a crise do petróleo em 1970-1980, a substituição dos polieletrólitos sintéticos pelos produtos naturais tem recebido uma considerável atenção.
Também de Engenharia, mas de sistemas eléctricos, nos falou Konstantinos Kotsalos, doutorando e investigador no projecto Innovative Controls for Renewable Source Integration Into Smart Energy Systems (INCITE – http://www.incite-itn.eu/). Contextualizando a sua investigação num tempo de transição de energia pela mudança para economias sustentáveis através das energias renováveis, eficiência energética e desenvolvimento sustentável, o orador explicou o papel dos sistemas elétricos e da rede elétrica inteligente. Par isso é importante perceber o conceito de Geração Distribuída (GD), uma expressão usada para designar a geração eléctrica realizada junto ou próxima do(s) consumidor(es), independente da potência, tecnologia e fonte de energia (INEE). Já as redes eléctricas inteligentes são “… um sistema de potência que pode incorporar milhões de sensores, todos conectados através de um avançado sistema de aquisição de dados e comunicação. Este sistema permitirá análise em tempo real sendo capaz de prever mais do que reagir cegamente às faltas.” Estas reds inteligentes visam optimizar a produção, a distribuição e o consumo de energia, viabilizando a entrada de novos fornecedores e consumidores na rede, com melhorias significativas em gestão, automação e qualidade da energia através de uma rede elétrica caracterizada pelo uso intensivo das tecnologias de informação e comunicação (TIC). Um ponto crítico para o trabalho de Konstantinos Kotsalos é o desenvolvimento de estratégias de controlo inteligente para essas redes.
